♪♪♪　美味しい楽しいカリフォルニアワイン　♪♪♪

Charles Shawのラベル

ボトルはこんな感じ。
$1.99にしてはデザインもちゃんとしてる。

トレーダー・ジョーズのロゴ

トレーダー・ジョーズの店舗。

ワインにはまった者誰もが陥るジレンマ、それはエンゲル係数がべらぼうに跳ね上がることです。もっと美味しいもの、もっとマニアックなものを追及すればするほどワインにかけるお金が増えてしまい、家計をじわじわと圧迫していく。さらに買ったワインが家のスペースも占領していく。まさしくワイン地獄状態。

そんなワイン地獄から脱出するべく今回は「安くて美味しいワイン」特集を組みたいと思います。はたして舌と財布の両方を喜ばせるワインはあるのでしょうか？はじまりはじまり〜。

本日のお勧めワイン：

【　Charles Shaw Cabernet Sauvignon $1.99　】
【　Charles Shaw Merlot $1.99　】
【　Charles Shaw Chardonnay $1.99　】
【　Charles Shaw Sauvignon Blanc $1.99　】

「安くて美味しいワイン」を語る上で絶対外せないのがチャールズ・ショー(Charles Shaw)です。 私がこのワインを初めて飲んだのは友人の家。その日さんざんワインを飲んだ後に、ブラインドで赤ワインが出てきました。

友人「このワインどう？」
私「うん、なかなか美味しいよー。」
友人「いくらだと思う？」
私「うーん、＄１８くらい？」
友人「ハズレ！$1.99でした！」
私「えええぇぇぇぇぇ〜！」

この味で$1.99のワインなんてアリ！？いくらなんでも安すぎないか？

【　トレーダー・ジョーズでしか買えないワイン　】

友人によるとこのワインはトレーダー・ジョーズ(Trader Joe's)でしか買えないらしい。名前はチャールズ・ショーといい、私が飲んだカベルネ・ソービニオンの他にメルロー、シャルドネ、ソービニオンブランがあり、どれも$1.99らしい。（東海岸の店舗では流通 コストの関係上$2.99らしい。）

ちなみにトレーダー・ジョーズというのはアメリカ西海岸を中心に全国に店舗を持つこだわりの食材スーパーです。（残念ながら日本には店舗がありません。）

【　バカ売れ！　】

チャールズ・ショーのワインは２００１年の初リリースからじわじわと人気が広がり２００３年度には毎月１億ケースも売れるまでのベストセラーになりました。アメリカには約６５０００種類のワインが売られていますが、これだけの売り上げを出せるのはそのうち２０種類程しかないそうです。

なんでこんなに安いのに美味しいのか？噂が噂を呼び、「テロ以来、ア○リカン航空が機内にソムリエナイフを持ち込めなくなって機内サービスのワインが大量 に余ったから」などという都市伝説までささやかれる始末。実際には葡萄の過剰供給という背景があるようです。

【　その正体は？　】

チャールス・ショーのオーナーはフレッド・フランジアCEO率いるブロンコ・ワインという企業です。フランジアという名前から察する通 り、ブロンコ・ワインはあの紙パックワイン「フランジア」を生産している企業です。それ以外にもフォーレスト・グレンやナパ・リッジ等のブランドも生産している大企業です。

９０年代のネットバブル時に大量 に植えられた葡萄が、２０００年に入るとバブル崩壊で大量に安く出回るようになりました。その安く品質の良い葡萄を使って作られたのがチャールズ・ショーだったのです。

普通＄２くらいのワインだとジュースのように甘かったり、薄い葡萄水のようだったりするのですが、このワインはちゃんと辛口でボディもあってなかなかいけます。変な＄１０のワインを飲むよりいいかもしれない。なんてったって$1.99だし。

ちなみにこのチャールス・ショー、巷では"Two Buck Chuck(２ドルのチャック）"と呼ばれています。"チャールズ"という名前だと＄９のワインっぽいからだそうです。

財布が寂しい時の強い見方、Two Buck Chuckに乾杯！

2004.5.27